Varens zijn een aanvulling voor elke tuin, en er zijn vele soorten die in nederland gebruikt kunnen worden.
De meeste varens houden van een schaduwrijke en niet te droge standplaats. Er zijn enkele soorten die in de zon ook goed tot hun recht komen, bijvoorbeeld de koningsvaren en adelaarsvaren. Varens worden vooral gebruikt in schaduwrijke tuinen. Varens hebben een decoratief en groenblijvend blad, wat mooi gecombineerd kan worden met bloeiende planten zoals bolgewassen en hosta's.
Als u varens plant onder bomen, houdt er dan rekening mee dat bomen vaak veel vocht aan de bodem onttrekken. Plaats de varen het liefst in vochtvasthoudende humueze grond. U kunt de grond verrijken met houtsnippers, oud blad of turfmolm. De varen zal het hierdoor beter doen.
Sommige varens zijn zuurminnend, andere houden van kalk, zoals de steenbreekvaren en de tongvaren. Deze soorten groeien in het wild in europa in beboste rotsachtige streken, maar ook op oude muren. U kunt deze soorten dan ook goed in een rotstuin toepassen. Bij het planten van de kalkminnende soorten kunt u stukken van een aardewerken plantenpot onder de wortels van de varen plaatsen om de groei te bevorderen.