Deze inheemse plant ontwikkelt bloemen, die tot de fraaiste van het waterplanten behoren. Ze zijn gerangschikt in een scherm, dat boven het loof van driekantige bladeren uitsteekt.
De planten worden tot 1,2 m hoog en moeten staan in water van ten hoogste 30 cm diepte; staan de planten dieper, dan ontwikkelen zich drijvende en ondergedoken bladeren en is het met het bloeien gedaan. Hij groeit tot in arme grond en verdraagt ook langzaam stromend water. Er bestaan enkele cultuurvariëteiten zoals 'Sneeuwwitje' met bijna witte bloemen en 'Rozerood', waarvan de bloemen diep roze zijn. Men ziet ze echter bijna nooit.