Bonsai kunt u zelf opkweken, of u kunt uw hobby beginnen met het aanschaffen van een kant-en-klare bonsai.
Als u een bonsai kweekt vanaf zaden of een stekje bent u natuurlijk goedkoop uit. Maar het duurt dan natuurlijk wel geruime tijd voordat u uw boompje een bonsai kan noemen. Een kant en klare bonsai kopen is dan het alternatief. Hierbij is het uw keus hoeveel u eraan uit wil geven, dit kan variëren van een paar tientjes tot de prijs van een tweedehands auto. Voor de beginner is het misschien minder verstandig om direct zo’n dure boom te kopen.

Bonsai wordt deze dagen op vele plekken aangeboden. Zelfs in supermarkten kun je de boompjes tegenkomen. Vaak is de kwaliteit van de bonsai op zulke plekken erg slecht. Beter gaat u naar een speciaalzaak of kwekerijen of tuin- of plantencentra met speciale bonsai-afdelingen. Hier kunt u betrouwbare adviezen krijgen.

Als u eerste moet u besluiten of u een bonsai voor binnen of voor buiten wilt. De (sup)tropische binnen-bonsai kunt u natuurlijk niet het hele jaar buiten zetten en winterharde bonsai zullen het binnen ook niet lang uithouden. Zorg er dus voor dat u weet welke soort u aanschaft. Koop alleen bonsai waar duidelijk op een etiket vermeldt staat om welke soort het gaat.
Controleer voor de aanschaf of de plant stevig in de pot staat. Als dit niet het geval is is hij niet goed geworteld.
Controleer het blad, verdorde of verkleurde bladeren kunnen op ziekte wijzen.
Kijk ook naar jonge scheuten, twijgen etc. Zij geven een goed indicatie van de staat van de boom en de groeimogelijkheden.
Controleer de stam en takken op littekens of ingegroeide draden. Koop geen boom waar deze te zien zijn. Samenvattend kies een boom uit die er gezond, welgevormd, zonder littekens en veelbelovend uitziet.
Vraag bij de aanschaf advies over standplaats, bemesting etc.